算法为王的一年过去了，资讯分发APP们还有哪些独辟蹊径的机会？

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2017 年，今日头条继续不断蚕食人们的时间，头条模式全面席卷资讯客户端，微信公号分发方式数年未优化，信息荷载早已令用户不堪重负。
在今日头条的算法分发和微信公号的“社交分发”之外，在信息食谱全拱手于算法与菜品全由自己搭配之间，依然有一些追求设计感、探索人工筛选的资讯类应用，收获了一大批粉丝和拥趸——它们既不像今日头条那样，追求海量信息的狂轰乱炸，通过算法不断强化用户“偏食”的胃口，使其埋头“信息食槽”越来越久，也不像微信公号那样太过于依赖社交关系链，阙乏集中订阅入口，内容发现路径过于曲折。
一定意义上说，微信公号、今日头条这样的“去中心化”分发方式，给了Flipboard、Zaker、轻芒、收趣、即刻们的生存空间。而在新闻客户端纷纷“头条化”的时候，一大部分挑剔型、追求精品内容的用户也逃离到了这些应用上。
它们有的是比微信、头条还早问世的上一代资讯聚合应用，从媒体时代到自媒体时代几经沉浮进化，成为那一代中硕果仅存的幸存者。有的在传统的编辑模式土崩瓦解的今天，依然希望内容分发保留人性的温度。有的则尝试超越传统的图文、视频，做全网内容的聚合和再分发。
无论是主打纯净阅读体验，还是杂志式的排版，抑或是人以群分的“众包筛选”，这些资讯应用都各具特色，吸引了属于自己的那一部分受众。
老牌“阅读器”的新生

作为资讯聚合类应用的鼻祖，Flipboard开创了“移动杂志”之先河，在自媒体尚未蜂拥而起之前，用户只需要订阅每个领域的精选媒体，一份专属的“杂志”就被送抵手中，在茶余饭后悠闲翻阅。
然而，各领域自媒体的不断细分，用户兴趣颗粒的不断细化，在瓦解了传统媒体的受众的同时，让Flipboard这样的“媒体精选”不再那么有吸引力。
好在Flipboard并未固守旧路， 2014 年将主打标签订阅的“死对头”Zite收归囊中。伴随着自媒体时代的到来，又适时引入高品质自媒体内容，凭借独具特色的翻页模式，成为逃离算法推荐、追求纯净阅读体验的读者手中的“阅读器”。
然而，Flipboard最近两年通过改版不断加大推荐内容的比重，意味着它并不甘心于只做“阅读器”，而是努力向精品版今日头条靠拢。作为中国版Flipboard的Zaker则与各地媒体合作，增加了本地内容的比重，并像今日头条的“微头条”一样装进了一个微博。
这两个传统资讯聚合应用扮演的都是“阅读器”的角色，重在聚合、分类、精选。新一代的资讯应用的侧重点则在于信息的过滤和分发，既然在算法推荐方面无力与今日头条抗衡，那么就在信息过滤和呈现方面开辟新路。
从马克到收藏的“众包筛选”

从豌豆荚独立出来的轻芒团队，虽然也有自己的“阅读器”产品——轻芒阅读，帮助用户一站式关注 500 多个应用的内容，但他们全力主打的产品则是文艺生活风的资讯发现、分享应用——轻芒杂志。
如果说Flipboard的“杂志感”体现在独创的翻页式阅读方式，那么轻芒杂志对于“杂志感”的追求则深入到内容搭配、图文混排、阅读节奏等肌理层面，更体现在如传统生活类杂志一般的内容、形式高度统一。在内容上，避开了娱乐八卦与时事热点，偏向于家居、生活、美妆、人文、科技等内容;在形式上，追求双向滑动的闲逛感，排版的呼吸感和节奏感，而不是今日头条那般刷新急急如催命。而在碎片化内容与图片、视频、长文的搭配方面，轻芒也在努力把握传统杂志内容编排的“精髓”，而不是简简单单分频道呈现了事。
轻芒杂志之所以在阅读体验上如此像素必较，跟他们的定位密不可分——服务于10%对生活品质有追求的年轻人。既然要在手机上完美“复刻”杂志的体验，那么杂志的“精英主义”编辑方式该如何继承呢?轻芒杂志最近一次的改版用“众包投票”+专家推荐的方式作出了解答。
新版轻芒杂志让用户通过马克(mark，即标注)的方式来为内容投票，在此基础上进行内容推荐。为了表示对于算法推荐的坚决“排斥”，轻芒杂志内容推荐池100%来自于用户马克的内容。用户不仅可以马克一篇文章，还可以马克一句话、一张图片、一条视频，相比于点赞、喜欢、鼓掌(今年，Medium 将其文章的喜欢机制改成了鼓掌机制)，马克这种操作可以让用户变成碎片化内容的curator，变为轻芒的“外包”金句、热图编辑。
虽然轻芒已经把马克的易用性做到了极致(点按自动断句、智能分词)，然而相比于点赞，马克仍需培养用户习惯。目前，轻芒上每位用户平均每天马克2. 1 次。为此，轻芒请来了各个领域的 106 位兴趣专家来为用户马克内容，就像知乎的投票机制一样，这些专家马克在推荐算法中的权重也会更高。而轻芒团队也亲自上线，比如Google频道的内容基本上都是王俊煜自己马克出来的。
与轻芒杂志思路相似的，还有我们去年曾经报道过的收趣，它利用数十万核心用户的收藏爱好，从微信、头条、知乎、豆瓣等内容平台筛选出有价值信息，再分门别类呈现给用户。
用户收藏时主观上是为了自己read it later，客观上则是做了信息筛选工作。随着今年Pocket在中国市场被“下架”，收趣几乎成了互联网“收藏癖”们的唯一选择。而与马克一样，收藏相比于点赞，是对内容更深思熟虑的“投票”。
轻芒杂志的马克仅限于“杂志”内容，而收趣则是把收藏按钮“嵌入”了浏览器、通知栏和各个内容平台中，可以收纳百家精华与一处。这使得它的内容范围更加广泛，从自我成长、家居育儿、旅行摄影到财务会计、时事历史、商业科技不一而足。
对于信息管理意识较强，有自主阅读兴趣的用户来说，热门推荐不一定能令他们满意。收趣目前仍未摆脱“稍后阅读工具”的定位。虽然收趣已经尝试了用户“阅读食谱”的解析，并设为收费功能，然而如何根据用户的收藏列表进行个性化推荐，仍然是收趣需要解决的问题。
当“信息管家”也可以订阅

近两年来表现最为抢眼的资讯聚合应用当属即刻了，与上述传统型资讯应用不同的是，即刻在传统的订阅机制与推送机制之上进行了颠覆性创新。在即刻上，你订阅的不是信息源，而是类似于IFTTT(即刻背后的开发团队就叫If Tech)的“推送触发机制”，订阅的不是内容生产者，不是兴趣标签、频道，而是颗粒度更细的“兴趣点”。
你订阅的是类似“有新的虐童案发生”、“共享单车又有跑路事件”、“豆瓣有8. 0 以上的电影”、“洋葱日报社假新闻有更新”这样的“推送开关”。即刻上的每一个订阅主题背后都是一名“信息管家”，帮你梳理、跟踪某个兴趣点的资讯，你订阅的是他们的服务。一开始是即刻官方在充当“信息管家”的角色，后来放开了用户创建主题。
即刻之所以受到追捧，说明了“按主题整理全网信息、打包为订阅服务”的信息需求远未满足。无论哪一个内容平台的兴趣标签筛网都过于粗疏，算法推荐也做不到这么精准，这种事情只能由人工来做。
而对于扎根于微博、微信、知乎等平台的自媒体来说，即刻赋予了它们超越平台的推送权限，逃离了在汹涌滚动的信息流中被淹没的命运，也给用户提供了一个整合各渠道“特别关注”的一站式平台。
然而，由于即刻高昂的主题发现门槛，低频的推送触发机制，对于用户主动性的要求，即刻一开始并未走出小众群体。而且随着用户订阅的主题越来越多，“信息管家”殷勤的推送越来越不堪其扰，本来是逃离其他平台信息负载来到即刻的用户，在这里再次陷落。
所幸，即刻团队从去年开始开始调整方向，向微博学习加入热门、热搜、推荐页、排行榜，降低用户发现门槛，转身成为一个“新鲜资讯、热门视频、精选八卦什么都有”的“全网热点聚合平台”——网络热门搞笑视频、今天有什么好笑的、当天转发最多的微博、抖音热播视频、B站热门三次元舞蹈……这也使它打出了“删光其他app也一定留下即刻”的口号，还把广告打到了快乐大本营的现场。
只是订阅主题的“马太效应”和“微博化”倾向，让一些用户感觉怅然若失：一款信息IFTTT工具的大众化之路注定要如此吗?(本文首发钛媒体，作者/张远)