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火烈鸟

　　当前美国每年对教育和培训的投入约为10000亿美元，并正在快速增长，但是增长的领域将不再是传统的教育园地（约占GNP总值的10%，其中从幼儿园到高中占6%，学院和大学占4%），而是成人继续教育。网络教育引发了成人教育的快速增长，但是对终身教育的需求植根于社会的深刻变化。那些教育程度越高和事业成就越大者越感到自己跟不上时代步伐。<p><p>　　企业的众多中高级白领，工程师和数以百万计的知识工人都在渴望继续教育。继续教育市场远比人们现在想像的要庞大。最有力的佐证就是继续教育已占美国GNP的6%，而且在不断向上攀升。<p><p>　　为什么对继续教育的需求呈现爆炸式增长？在当前的经常生活中，知识已成为首要元素，知识工人已占劳动力大军的最大份额。现在美国工人中80%是知识工人，纯体力劳动者只占20%。工人要学习技巧，但是知识不同于技巧。技巧变化得很慢，有些技巧数百年甚至数千年变化很小。知识变化得很快，医生、电脑维修技师、律师、人力资源经理都感到很难赶上各自领域的发展速度，这就是数量众多的专业人士将继续教育放在首位的重要原因。<p><p>　　在终身雇佣的时代，与知识保持同步和完整地认识世界显得并不重要。一个人一旦进入某一家企业，他就再也不用发愁。但是现在企业的生命周期越来越短，无论是在夕阳行业还是朝阳行业均是如此。随着众多大企业削减制造业务而寻求外包，工作变换就显得十分平常。比如，一个年轻人从2000年开始工作，其工作寿命可达50年，但他几乎没有可能在同一个企业工作10年。人们必须为自己的前途负责，而不能仅仅依靠希望渺茫的自然升职。<p><p>　　知识的最大益处就是可流动、可传递。知识只属于你自己，而不属于你的上司或国家，而且极富市场价值。人们需要继续教育，但是传统教育手段无论在时间、地点、费用等方面都不能适应上班族的需求，因此网上教育应运而生。<p><p>　　对于发展中国家来说，网上教育可以使其学员接触到发达国家最优秀的教师和思想，不需再费巨资兴建大学。发展中国家聪明的和有抱负的年轻人可以不离开家园即可接受一流教育，因此有助于解决智力外流难题。<p>网上教育不仅省时省钱，其灵活、互动的教学方式比传统教育大为优越。网上聊天室很容易变成解决课堂疑难问题的讨论室。简言之，网上教育大大提高了教育的效率。<p><p>　　由历史经验判断，新型网上教育不会取代传统教育。新方式知识是传统教育的增加或补充而非取代。比如，电视并未取消电台、书籍或杂志。它们共同进步，各有所得。<p><p>　　网上教育正在创造一个崭新的和清晰的教育王国，它是教育的未来。这是一个全球性的市场，其市场规模可能高达数千亿美元。<p>