美国“好奇”号：火星上发现干涸的淡水湖

摩发国际 · 发表于 2016-11-15 18:48:04

　　美国“好奇”号火星车项目团队9日宣布，“好奇”号在火星上发现了一个早已干涸的远古淡水湖，理论上这个湖泊曾经支持一些简单微生物存活。
　　“好奇”号于2012年在火星的盖尔陨坑降落后，发现降落点附近一个5米深、被称作“黄刀湾”的沟槽中存在热异常现象。地面人员遥控“好奇”号对沟底的沉积岩进行钻探分析，结果发现36亿年前那里是一个水波荡漾的湖泊，它曾存在至少数万年时间。

　　

　　美国“好奇”号：火星上发现干涸的淡水湖
　　研究人员9日在旧金山举行的美国地球物理学联合会年会上指出，这个湖底区域的PH值呈中性，盐度很低，应该曾是淡水湖。此外还发现了碳、氢、氧、硫、氮和磷等关键的生命元素，这意味着该湖泊能支持原核微生物生存，比如能分解岩石成分和矿物以获取能量的无机自养型微生物。在地球上的某些洞穴和热泉喷口处，常会找到这类微生物。
　　参与研究的英国帝国理工学院教授桑吉夫·古普塔在一份声明中说：“这是火星探索迈出的一大步。数十亿年前，在这个湖泊平静的水面下，可能有远古微生物把许多元素转化为能量，想到这个场面就让人兴奋。”
　　【腾讯科学注：文中“远古微生物把许多元素转化为能量”更准确的说法应该是，远古微生物能利用化学元素获得能量。这里是指一类能够不依赖于阳光，靠“化能合成”获得能量的生命形式】
　　研究人员指出，人们之前就在火星发现曾有水存在的迹象，但古代淡水湖遗迹的发现是表明火星曾经宜居的最有力证据。这一研究成果发表在最新一期美国期刊《科学》上。
　　【“好奇”号登陆火星专题】：“好奇”号火星车是于2011年11月从肯尼迪航天中心升空的，于2012年8月6日成功登陆火星。用于探索火星过去或现在是否存在适宜生命存在的环境。
　　“好奇”号与2004年登陆火星的“机遇”号和“勇气”号火星车相比，以放射性钚-238为动力的“好奇”号携带的探测设备更多、更先进，在火星表面的连续行驶能力也更强。“好奇”号的项目成本最初预计约为10亿美元，但它最终却花费了高达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目。
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